Oppidum de Hornachuelos
El yacimiento de Hornachuelos se sitúa sobre el cerro del mismo nombre, punto estratégico que domina el valle del río Matachel, en el término municipal de Ribera del Fresno. Su ubicación no es casual, ya que desde su cima se ejerce un control visual absoluto sobre las rutas naturales que conectan el sur peninsular con la cuenca del Guadiana, situándose muy próximo al trazado de lo que más tarde sería la Vía de la Plata. Las investigaciones que se han llevado a cabo en el enclave, dirigidas por la Universidad de Extremadura, han revelado una secuencia de ocupación prolongada, destacando dos momentos clave:
- Fase Calcolítica (2000-1800 a.C.): Las evidencias más antiguas muestran un poblado fortificado de la Edad del Cobre, donde se han documentado murallas con bastiones semicirculares y cabañas de planta ovalada. Esta fase finalizó abruptamente debido a un incendio generalizado que derivó en el abandono definitivo del enclave.
- Fase Prerromana y Romana (Siglo II a.C. – Siglo I d.C.): Es la etapa de mayor esplendor. El enclave se transforma en un oppidum (ciudad fortificada) de cierta importancia, aunque sin llegar nunca al alcanzar el rango de municipium romano. Es en este periodo donde la mayoría de los investigadores identifican el sitio con el enclave de Fornacis, citado por el geógrafo griego Claudio Ptolomeo en su Geographías Hyphégesis (II, 4, 10).
Las excavaciones han permitido identificar un entramado urbano complejo y ordenado, con un sistema defensivo compuesto por varias líneas de muralla y fosos que circundan la parte alta del cerro y que engloban el núcleo poblacional, con viviendas de una o varias estancias estructuradas en manzanas dispuestas en terrazas sobre la ladera del cerro generando calles con una estructura más o menos concéntrica. El conjunto abarca una extensión aproximada de 5 Ha. Asimismo, en la base del cerro se ha documentado la existencia de una necrópolis, “El Peñascón”, donde aparecen por un lado tumbas de clara raigambre indígena con el predominio de la incineración y posterior deposición de los restos en el interior de estructuras tumulares de piedra, junto con algunas otras tumbas de incineración tipo bustum con ritual plenamente romano.
La organización del espacio ocupacional en el interior del poblado y los materiales hallados indican la existencia de una comunidad próspera, vinculada tanto a la producción agrícola como a extracción y procesamiento de las galenas argentíferas existentes en los contornos, sobre todo en la cercana Sierra de Hornachos. De hecho, el propio topónimo “Fornacis” hace referencia a la existencia de hornos, hecho avalado por las excavaciones arqueológicas, en el transcurso de las cuales se identificaron evidencias inequívocas de labores relacionadas con el procesamiento del mineral.
PUBLICADO EN:
RODRÍGUEZ DÍAZ, A. (1991): “Proyecto Hornachuelos (Ribera del Fresno, Badajoz): 1986-1990)”. Extremadura Arqueológica, II. Pg. 283-300.
RODRÍGUEZ DÍAZ, A. (1995): “Extremadura prerromana”. Extremadura Arqueológica, IV. Pg. 91-122.
